Adriaan Bijloo signeert Exovida in de Mekanik!
Sterrenkijkers, ruimtevaartfans en stripliefhebbers, opgelet! Op zaterdag 11 juli 2026, van 14 tot 17 uur, mogen we tekenaar Adriaan Bijloo verwelkomen bij ons in de Mekanik. Hij komt zijn indrukwekkende graphic novel Exovida signeren — een lijvig, gelaagd avontuur rond dé grote vraag die de mensheid al eeuwen bezighoudt: zijn wij alleen in het heelal? Spoiler: je gaat na deze namiddag gegarandeerd met je hoofd in de sterren naar huis…
Wie is Adriaan Bijloo?
Adriaan Bijloo is een Nederlandse illustrator, striptekenaar en cartoonist wiens werk je het best omschrijft als "stripachtige illustraties". Hij studeerde Illustratie & Grafiek aan de Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten in Den Haag, en wie goed kijkt, herkent meteen zijn grote voorbeelden: de Frans-Belgische strip in het algemeen, en grootmeesters als Franquin (Robbedoes) en Hergé (Kuifje) in het bijzonder. Die klare lijn, die helderheid, dat plezier in het beeld — het zit allemaal in zijn werk.
Bijloo illustreerde al heel wat voor (educatieve) uitgevers in binnen- en buitenland, maar maakte daarnaast ook vrij werk. Zo tekende hij samen met kinderboekenschrijfster Bouwine Bergsma de graphic novel Hoe alles begon – van oerflits tot nu, die in 2021 werd bekroond met de Vlag en Wimpel (vandaag bekend als het Bronzen Penseel). Een tekenaar met een fascinatie voor de grote vragen, dus — en met Exovida zet hij die liefde helemaal kracht bij!
Waar gaat Exovida over?
Exovida is geen klassieke sciencefictionstrip, maar een graphic novel over de échte zoektocht naar buitenaards leven. Bijloo werkte er sinds 2011 aan samen met wetenschapsjournalist Govert Schilling, in Nederland zowat de onbetwiste popularisator van de sterrenkunde. Samen verweven ze feiten en fictie tot een verrassend geheel.
In het hart van het verhaal staat Tom, een tiener die droomt van een carrière als striptekenaar en bovenmatig gefascineerd is door ruimtevaart. Zijn moeder Mary werkt bij de NASA, waar haar team iets wereldschokkends ontdekt: een exoplaneet met omstandigheden die verdacht veel op die van de aarde lijken. Léven, daarginds? Na haar persconferentie trekken Tom en zijn moeder er met een Volkswagenbusje op uit voor een heuse roadtrip door Amerika, langs telescopen, tentoonstellingen en — uiteraard — Roswell, de plek van het beroemde ufo-incident.
En dan is er nog die heerlijke vondst: Tom raakt in de ban van een mysterieuze, bijna honderd jaar oude strip, Via Dexo, over de ruimtevaarders Virgil en Alan die maanbewoners tegen het lijf lopen. Die oude strip lijkt verrassend voorspellend… en zo vervaagt langzaam de grens tussen fictie en werkelijkheid, mooi verbonden met de theorie van het multiversum. Want als er meerdere universa bestaan, is er vast ook eentje waarin werkelijkheid is wat bij ons fictie is!
Een feest voor het oog
Wat Exovida zo bijzonder maakt, is hoe Bijloo moeiteloos schakelt tussen tekenstijlen. Het hoofdverhaal, Toms eigen tekeningen, de oude strip Via Dexo op ander gekleurd papier, wetenschappelijke diagrammen, ruimtepanorama's en historische reconstructies — elk krijgt zijn eigen beeldtaal. Het resultaat is een visueel gevarieerd boek waarin je nooit verdwaalt, want de helderheid van zijn lijn houdt alles overzichtelijk.
En het is een tegel van formaat: meer dan 300 pagina's dik, in stevige hardcover uitgegeven door het sympathieke Menlu. Achterin vind je zelfs een geïllustreerd lexicon, de ontstaansgeschiedenis met schetsen en een leeslijst voor wie zich nóg verder wil verdiepen. Je leest het, en je bent ongemerkt een pak wijzer geworden. Top!
Praktisch: dit moet je weten
- Wat? Signeersessie met Adriaan Bijloo rond zijn graphic novel Exovida
- Wanneer? Zaterdag 11 juli 2026, van 14 tot 17 uur
- Waar? Bij ons in de Mekanik
Breng gerust je eigen exemplaar mee om te laten signeren, of pik het meteen bij ons op — een gepersonaliseerde tekening van de maker zelf, daar kan geen drukproef tegenop!
Kan je er niet bij zijn?
Geen probleem! Exovida staat sowieso voor je klaar in de winkel én in de webshop, in de mooie hardcoveruitgave van Menlu. Je bestelt het met levering aan huis of je haalt het gewoon af in de winkel. Of je nu een doorwinterde ruimtevaartnerd bent of gewoon van straffe, ambitieuze graphic novels houdt: dit is er eentje om met trots op je leesplank te zetten.
We kijken er alvast naar uit. Tot zaterdag 11 juli — en hou je hoofd bij de sterren!