Alan Moore keert terug naar het Londen van de jaren vijftig in zijn nieuwe roman “I Hear A New World”, het tweede deel van de Long London-reeks. Na het succes van “The Great When” zien we opnieuw Dennis Knuckleyard en Grace Shilling, die negen jaar na hun vorige avontuur hun geschiedenis met het magische parallel-Londen achter zich willen laten. Maar oude krachten laten zich niet zomaar vergeten. Een magische sleutel die Dennis uit de andere wereld meenam, wordt in zijn eigen leven plots weer actief en sleept hem onherroepelijk terug naar Long London, waar de grens tussen realiteit en fantasie gevaarlijk dun blijkt. Grace raakt verwikkeld in mysterieuze gebeurtenissen en Dennis kan niet anders dan haar volgen, met als inzet hun levens en hun wederzijdse band.
Moore verweeft in deze roman de beruchte Notting Hill-rellen van 1958, waarbij raciale spanningen in de straten van Londen tot uitbarsting komen. De politie bagatelliseerde deze aanvallen door witte jongeren op West-Indische buurtbewoners, met als gevolg dat het officiële narratief de ware aard van deze rellen ontkende. Toch werd uit solidariteit in januari 1959 de allereerste Caribbean Carnival georganiseerd, die later zou uitgroeien tot het fameuze Notting Hill Carnival. Net zoals Moore in het eerste deel van zijn reeks de Cable Street-gevechten tot magisch epos omvormde, stelt hij nu de Notting Hill-riots centraal in een groots, mystiek narratief.
“I Hear A New World” ontleent zijn naam aan het gelijknamige album van Joe Meek, pionier op het vlak van geluidsproductie en tragisch figuur in de Londense muziekgeschiedenis. Meek, bekend van het Tornados-nummer “Telstar” en zijn bewogen levenseinde, figureert naast andere historische Londense iconen zoals Joe Spot, Arthur Machen, Jack Comer, Ras Prince Monolulu en Austin Osman Spare. Moore laat hen opduiken in een Londens decor waar moord, magie en maatschappelijke onrust elkaar vinden. Zijn kenmerkende schrijfstijl zet een rokerige, fantasierijke sfeer neer, die feit en fictie moeiteloos laat samenvloeien. “I Hear A New World” verschijnt 21 mei bij Bloomsbury Archer en belooft een nieuw hoogtepunt te worden voor zowel de stripliefhebber als de volgeling van het Britse magisch realisme.
