Fritz the Cat is terug, en dat is goed nieuws voor iedereen die houdt van rauwe, tegendraadse en heerlijk foute undergroundcomics. De legendarische kat van Robert Crumb duikt opnieuw op in een heruitgave die de volledige, originele strips bundelt en hem wegtrekt uit de schaduw van de beruchte tekenfilm uit 1972.
Fritz werd tussen de jaren 60 en begin jaren 70 dé mascotte van de Amerikaanse underground: een luie student, egotripper, seksmaniak, would‑be revolutionair en mislukte held, allemaal in één antropomorf katje verpakt. Crumb gebruikt hem om de hypocrisie van hippies, racisme, seksisme, celebritycultuur en de Amerikaanse droom genadeloos door te prikken, met humor die tegelijk grappig, ongemakkelijk en soms ronduit confronterend is.
Toch kennen veel mensen Fritz vooral via Ralph Bakshi’s tekenfilm, de eerste Amerikaanse “X‑rated” animatiefilm, die Crumb zó hard tegen de borst stootte dat hij in de strip zelf besloot Fritz een gewelddadige dood te geven. De heruitgave draait dat misverstand recht: hier krijg je Fritz zoals Crumb hem tekende, van zijn eerste verschijning in 1965 in het magazine Help! tot dat beruchte slothoofdstuk in 1972.
Grafisch zie je Crumb in topvorm: dikke, contrastrijke zwarte lijnen, een vloeiend pagina‑ritme en een stijl die duidelijk schatplichtig is aan de Amerikaanse krantenstrips uit de jaren 20 en 30, maar dan met alle remmen los qua inhoud. De nieuwe bundeling presenteert de verhalen chronologisch, waardoor je Fritz ziet evolueren van losse, bijna cartooneske gags naar donkere, bijtende satires over drugs, paranoia en moreel verval.
Voor wie al langer met Crumb flirt via Mr. Natural, zijn schetsboeken of de vele bundels met autobiografische verhalen, is Fritz the Cat zo’n titel die je collectie compleet maakt. En voor wie vooral nieuwsgierig is naar waar dat beruchte “adult comics”-label ooit écht mee begon, is dit een ideale instap: één stevig album dat toont hoe een schijnbaar simpele kat een heel tijdperk op de korrel neemt.
Bij ons kan je hem alvast bestellen zodat hij tegen de release-date klaarstaat om door jou meegenomen te worden!