Na Jaren Wachten Krijgt Kingdom Eindelijk een Engelse Release

Voor fans van historische manga is het eindelijk zover: Kingdom, het imposante magnum opus van Yasuhisa Hara, verschijnt dit najaar voor het eerst in officiële Engelse vertaling. Op 11 november 2025 brengt Viz Media het eerste volume uit – een gebeurtenis waar écht lang naar werd uitgekeken. Kingdom is al jarenlang een vaste waarde in Japan en onder liefhebbers van het genre, maar bleef verrassend lang buiten het Engelse taalgebied. Nu komt daar eindelijk verandering in.

Wat Maakt Kingdom Zo Bijzonder?

Kingdom is een epische, historische manga die zich afspeelt in het oude China tijdens de Periode van de Strijdende Staten. Het verhaal draait om Xin, een jonge weesjongen die ervan droomt de grootste generaal te worden die ooit geleefd heeft. Zijn pad kruist dat van een jonge koning, Ying Zheng – de man die uiteindelijk bekend zal staan als de eerste keizer van een verenigd China.

De manga staat bekend om haar briljante strategische veldslagen, politieke intrige die niet moet onderdoen voor Game of Thrones, en personages die zich langzaam maar diepgaand ontwikkelen. En dat alles binnen een historisch kader dat met respect en detail wordt neergezet. Yasuhisa Hara neemt zijn onderwerp serieus, met uitgebreide research en zelfs reizen naar Chinese historische locaties als voorbereidingswerk.

Wat opvalt, is de breedte van het verhaal. Kingdom combineert actie, oorlogstactiek, psychologie, geschiedenis en persoonlijke groei op een manier die zelden zo effectief wordt gedaan. Je voelt het gewicht van elk slagveld, de impact van elke beslissing, en de tragiek van personages die moeten kiezen tussen eer en overleven.

Een Lange Weg naar het Westen

Ondanks het gigantische succes in Japan bleef Kingdom lang onbekend bij het grote publiek buiten Azië. Niet omdat de kwaliteit betwijfeld werd — integendeel — maar vooral door de enorme schaal van de reeks. Met meer dan 75 volumes (en nog steeds lopende) was het simpelweg een te groot project voor veel uitgevers. Voeg daar een minder evidente setting aan toe — antiek China in plaats van sci-fi, fantasy of hedendaags drama — en je kunt je voorstellen dat internationale licenties jarenlang uitbleven.

En toch bleef de vraag naar een Engelse uitgave groeien. Kingdom werd een cultklassieker onder hardcore manga- en animefans. De anime, die in 2012 van start ging en inmiddels vijf seizoenen kent, bracht de serie bij een breder publiek. En ook de live-action verfilmingen, die bijzonder succesvol waren in Japan, maakten de reeks zichtbaar voor niet-manga-lezers.

Eén voor één sloten fans zich aan bij het kamp: waarom is deze manga er nog niet in het Engels?

Viz Media Brengt Eindelijk Verlossing

Die vraag wordt dit jaar eindelijk beantwoord. Viz Media – de gigant achter Shonen Jump in de VS – gaf gehoor aan het jarenlange smeekbeden van de community en brengt Kingdom officieel uit vanaf november. Een belangrijk detail: voor het eerst worden de originele Chinese namen van de personages gebruikt, wat beter aansluit bij de historische setting (dus Xin in plaats van Shin, Ying Zheng in plaats van Ei Sei, enzovoort).

Het tekenwerk uit de eerdere volumes heeft onderweg een enorme evolutie doorgemaakt. Kingdom begon vrij ruw qua stijl, met beperkte penseelvoering en dynamiek, maar groeide langzaam uit tot een technisch indrukwekkend, visueel meeslepend werk. De veldslagen worden grootser, de panelopbouw filmischer en het gelaatsexpressie steeds genuanceerder. Het is genieten van de groei van een mangaka die nog steeds met volle goesting aan zijn levenswerk sleutelt.

Kingdom is Meer dan Alleen Oorlog

Ondanks de grote veldslagen en militaire strategie blijft Kingdom een verhaal over mensen. Over doorzettingsvermogen, verdriet, vriendschap, macht, verraad en vooral: dromen. Xin is een hoofdpersoon die van niets komt, maar zich opwerkt doordat hij weigert op te geven. En elk personage — vijand of vriend — krijgt arcs en motivaties die je doen meeleven of haten. De slechteriken zijn zelden oppervlakkig en de machten die botsen zijn vaak grijs in plaats van zwart-wit.

Bovendien zijn de vrouwelijke personages — in een vaak door mannen gedomineerde setting — sterk en actief betrokken bij het verloop van het verhaal. Ze zijn militairen, strategen, leiders of verraders, maar nooit slechts decor.

Voor Anime- en Mangafans, of Gewoon Liefhebbers van Grote Verhalen

Heb je ooit genoten van series zoals Vinland Saga, Berserk, of zelfs Attack on Titan? Dan is Kingdom een absolute aanrader. De schaal is groots, de personages meeslepend, en het verhaal weet iets zeldzaams te doen: het blijft tientallen volumes lang boeien zonder in herhaling of gemakzucht te vervallen.

Nu Kingdom eindelijk in het Engels verschijnt, zou het zomaar de volgende grote hit kunnen worden onder het bredere publiek. En terecht. Het is een meesterwerk dat laat zien wat manga als medium echt in zijn mars heeft, zeker als je de combinatie zoekt van entertainment én inhoud.

Wil je Kingdom lezen vanaf het begin zoals Hara het bedoeld heeft? Dan is november 2025 het moment waarop je dat eindelijk kan doen — en wie weet start daarmee een nieuwe golf van interesse in historische manga met ambitie, finesse en een uitzonderlijk oog voor strategie en emotie. Hou zeker onze preorders in de gaten!